La imagen mental de un choque casi siempre incluye un coche en movimiento hacia adelante. Sin embargo, los accidentes que ocurren mientras un vehículo hace marcha atrás son mucho más frecuentes y peligrosos de lo que uno suele imaginar. Generalmente, se ven subestimados por la usual baja velocidad y poca frecuencia comparada con el manejo hacia delante.
Solo el 1% del manejo es de reversa, pero regularmente produce aproximadamente 25% de los accidentes (enlace en inglés). Además, los accidentes conduciendo marcha atrás producen alrededor de 500 muertes y 15.000 lesiones por año.
¿Cuáles son las causas?
La Administración de Seguridad de Tránsito Vial atribuye la mayoría de los accidentes marcha atrás a estas causas:
- Técnica de reversa inapropiada
- Objetos detrás del vehículo
- Objetos que se mueven y ponen en el camino del vehículo
- El conductor desconoce la existencia del obstáculo
- Malos o inatentos consejos de quienes asisten al conductor
- Puntos ciegos
¿Qué medidas de prevención puede tomar?
Muchos vehículos hoy en día vienen con cámaras traseras incorporadas, así como también pueden instalarse estas posteriormente. Otra buena idea es pedirle a alguien que le ayude al momento de hacer marcha atrás. Además de contar con la ayuda de una cámara o persona que pueda ver detrás del vehículo, ayudará recordar lo siguiente:
- No de situaciones por sentadas, no importa cuantas veces haya aparcado en un determinado sitio.
- No haga marcha atrás a menos que sea absolutamente necesario. Usted puede reducir la necesidad de hacer marcha atrás posicionando el vehículo correctamente y planeando el camino con antelación.
- Camine alrededor de su vehículo y determine si tiene el camino libre antes de hacer marcha atrás. No olvide mirar también hacia arriba.
- Utilice toda la asistencia que pueda, todos los espejos están para ello, no solo el retrovisor frontal. Sin embargo, no olvide tener en cuenta que estos espejos tienen también puntos ciegos.
- Siempre que tenga que hacer marcha atrás, procure hacerlo en callejones o entradas de coches en lugar de donde circule tráfico. Ajuste sus espejos siempre antes de empezar a manejar.
- Cualquier maniobra de reversa debe efectuarse a baja velocidad.
Los niños están particularmente en riesgo
La baja altura de los niños los pone en una situación de mayor riesgo de ser chocados mientras un vehículo se mueve marcha atrás. De hecho, muchas veces son los mismos parientes o cuidadores de los niños los que los chocan. Según la Asociación sin fines de lucro “Niños y Autos” (enlace en inglés), 44% de las fatalidades de niños menores de 15 años por accidentes que no son de tránsito (es decir en vías privadas, como entradas de cocheras o estacionamientos) ocurrieron mientras se manejaba marcha atrás.
Tanto si es conductor como si es peatón, tenga siempre en cuenta estas medidas preventivas. No se deje engañar por la baja velocidad a la que ocurren los accidentes de reversa. Los números demuestran que, lentos o no, sus consecuencias pueden ser gravísimas.